在北京时间8月1日的清晨，NBA记者埃文-斯迪瑞爆出惊人消息，洛杉矶湖人队向乔纳森-库明加提出了一份为期三年的先签后换合同，金额为4500万美元。乍一看，这个数字似乎并不引人注目，但仔细分析就能发现玄机——库明加原本希望的年薪为2000万美元，而亚特兰大老鹰在6月底拒绝执行他2026-27赛季的2430万合同选项，使得他成为完全自由球员。因此，这份湖人提供的合约实际上算下来年薪只有1500万，而库明加也调整了自己的期望值，预期降至1400到1600万的区间。更为复杂的情况还在后面。湖人希望通过一份交易将库明加从老鹰手中引进，并愿意将贾里德·范德比尔特与首轮互换权一起打包送至亚特兰大。这份4500万的合同在第二年可能只是部分保障，第三年大概率则不再受保护。这意味着库明加拿到的合同表面看上去很美，但实际上却藏有湖人的保护条款。
湖人并不是唯一对库明加感兴趣的球队，目前明尼苏达森林狼也参与竞逐，而雄鹿和骑士则在旁观望。老鹰手中握有库明加的鸟权，使得他们在先签后换中可以要求高价，起初他们要求湖人提供2029年的首轮，但湖人并未答应。最后，老鹰让步，将要价调整为2032年的首轮互换权，这也是湖人今夏唯一仍可使用的首轮资产。需要注意的是，范德比尔特的合同实际上是个“毒药”，剩余两年2570万，而到2027-28赛季时，他很可能会选择执行球员选项。上赛季，范德比尔特在湖人出场65场，场均仅得到4.4分和4.5个篮板，进攻端几乎没什么自主得分能力，主要价值在于能够防守多个位置，几乎就是“防守工兵”的溢价合同。在这个休赛期，湖人一直在寻找下家来甩掉这个合同，之前询问过活塞和黄蜂，结果反应冷淡。而老鹰愿意接受这份合同，相当于要承担两年的“死钱”，目的是换得2032年的互换权，长远来看对他们的球队发展是有益的。
根据《纽约邮报》记者科比·普赖斯的报道，目前的交易框架大致已成型：库明加与老鹰先签订一份三年4500万的合约，首年全额保障且不含球员选项，老鹰再将库明加送至湖人，湖人则送出范德比尔特和2032年首轮互换权，同时老鹰将获得一笔交易现金补偿。湖人还可以调动剩余的三个次轮选秀权，以便在谈判中灵活应对。然而，问题在于库明加希望获得更好和更有保障的合约，而湖人则希望通过“部分保障”来降低风险，这是两者之间的根本矛盾。此外，森林狼、雄鹿和骑士等球队对库明加的追逐，增加了湖人交易成功的难度。
体育画报的湖人记者Ryan Ward近日表示，追求库明加的交易变得愈加复杂，湖人应考虑其他球员的引入，例如掘金的前锋卡梅伦·约翰逊，他可能会是一个更实际的目标。他的替代方案很简单：湖人送出范德比尔特和拉拉维亚，而得到约翰逊，交易中不牵涉任何选秀权。掘金之所以愿意交易约翰逊是因为他们希望削减薪资至第二土豪线以下，以便为沃特森的续约留出空间。约翰逊的合同剩下一年，年薪约为2300万，是掘金首选的交易对象。对于掘金而言，范德比尔特的防守能力可以契合球队的需求，同时拉拉维亚的低成本合同也是不错的选择。湖人得到的约翰逊在常规赛中三分命中率达到43%，且曾在季后赛关键战中爆发，这对湖人来说是利好，特别是合同不会对未来的引援造成影响。然而，约翰逊并不具备护框能力，这让湖人的内线防守依然薄弱，对抗内线实力强大的对手时可能面临隐患。
此外，8月1日的消息还指出，沃特森正在考虑接受资质报价，从而在明年夏天成为不受限制的自由球员。回顾沃特森的表现，他在2025-26赛季为掘金出战54场，场均14.6分和4.9个篮板，三分命中率为41.1%，在约基奇缺席的情况下还能打出场均23.1分的明星级数据，极具3D属性，是湖人的理想锋线人选。掘金方面则因薪资压力希望留住沃特森，但预算紧张，施加了掣肘。湖人媒体提出了一项5换1的交易方案，湖人可以送出拉拉维亚、蒂耶罗以及2030年首轮互换权和2031年次轮签来换取沃特森。整体来看，湖人如今在阵容补强方面面临多重选择，未来几天的动态值得期待。
